紅螺寺位于北京懷柔縣城北4公里的紅螺山南麓。始建于公元378年，擴建于盛唐，原名大名寺，又稱護國寺。該寺所在山下有一“珍珠泉”，相傳泉水深處有兩顆色彩殷紅的大螺螄，每到夕陽西下螺螄便吐出紅色光焰，故山得名“紅螺山"，寺俗稱“紅嫘寺”。

紅螺寺是歷代佛家圣地，也是京華氣功的發源地，素有“京北第一古剎”之稱。寺西塔院內有舍利塔，清代高僧際醒祖師曾在此弘揚凈土宗經法，70歲時圓寂于寺內。大師遺體火化后，獲舍利子百余粒，葬于此塔下。

紅螺寺的自然景觀十分秀美，有紅螺山、紅螺寺、觀音寺、呈秀園、松林浴園和采摘園六大景區，總面積達6平方公里。北靠紅螺山，南臨紅螺湖，前有鳳凰山為屏，青龍山與白虎崗峙立東西，又有“御竹林”、“雌雄銀杏”、“紫藤寄松”三處勝景點綴其間，整個寺院掩映在千畝林海之中，構成了一幅“深山藏古寺”的意境。

紅螺寺滑道可作為交通工具由動力牽引上山，800米的上行路程乘座滑車在數分鐘內便可到紅螺山半山腰的觀音寺。在滑道上站可以欣賞到紅螺寺全貌、紅螺湖、懷柔水庫、嶺上長廊、雁棲湖，從這里還可以繼續向上踏步攀登到天門和紅螺山頂。在全長1500米的下行途中，滑車穿行于松柏密林和紅葉叢中，直道和彎道完美結合，其樂無窮。